อินโดนีเซียสั่งยุติการขี่ช้าง ก้าวสำคัญด้านสวัสดิภาพสัตว์

รัฐบาลอินโดนีเซียได้เรียกร้องให้ยุติการขี่ช้างในแหล่งอนุรักษ์และสถานที่ท่องเที่ยวทุกแห่ง พร้อมผลักดันให้เปลี่ยนไปสู่รูปแบบการท่องเที่ยวที่เน้นการสังเกต เรียนรู้ และเคารพธรรมชาติของช้าง แทนกิจกรรมที่สร้างความทุกข์ทรมาน

การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นภายใต้คำสั่งอย่างเป็นทางการของภาครัฐ ที่กำหนดให้สถานที่ทุกแห่งต้องยุติกิจกรรมขี่ช้าง และปรับรูปแบบการดำเนินงานไปสู่ประสบการณ์ท่องเที่ยวที่มีจริยธรรมมากขึ้น

นี่คือชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ของช้างซึ่งถูกเลี้ยงไว้ในสถานที่ท่องเที่ยว และเป็นผลจากการรณรงค์อย่างต่อเนื่องยาวนานขององค์กรด้านสวัสดิภาพสัตว์ ที่ได้เปิดโปงอันตรายจากการขี่ช้าง และเรียกร้องให้ยุติสถานที่ท่องเที่ยวที่โหดร้ายต่อสัตว์ทั่วโลก

รัฐออกคำสั่งที่มีผลผูกพันตามกฎหมาย

ปลายปี 2025 กรมอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและระบบนิเวศ กระทรวงป่าไม้ของอินโดนีเซีย ได้ออกหนังสือเวียนเลขที่ 6/2025 กำหนดให้ยุติกิจกรรมขี่ช้างในสถานที่อนุรักษ์และแหล่งท่องเที่ยวทั่วประเทศอย่างเป็นทางการ

สถานที่ใดไม่ปฏิบัติตามคำสั่ง มีความเสี่ยงที่จะถูกเพิกถอนใบอนุญาตดำเนินกิจการ ตามการติดตามของสำนักงานอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติบาหลี

Mason Elephant Park ในบาหลี ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่สุดท้ายที่ยังมีการขี่ช้าง ได้ยุติกิจกรรมดังกล่าวเมื่อวันที่ 25 มกราคม 2026 หลังได้รับคำเตือนจากภาครัฐ และกำลังอยู่ระหว่างการปรับเปลี่ยนไปสู่การท่องเที่ยวที่เป็นมิตรต่อช้างมากขึ้น

ทำไมการขี่ช้างจึงทำร้ายช้าง

นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านสวัสดิภาพสัตว์ต่างยอมรับตรงกันว่า การขี่ช้างสร้างอันตรายต่อช้างอย่างร้ายแรง

ช้างมักถูกฝึกด้วยวิธีที่เจ็บปวดและกดดัน เพื่อบังคับให้ยอมรับการมีคนขึ้นขี่ ถูกจำกัดพฤติกรรมตามธรรมชาติ และอาจเผชิญความเสียหายทั้งทางร่างกายและจิตใจในระยะยาว

การสืบสวนของเราเกี่ยวกับการท่องเที่ยวสัตว์ป่าในบาหลีและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้สะท้อนให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าช้างที่ถูกใช้เพื่อความบันเทิงและการสัมผัสใกล้ชิด ต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานเพียงใด

การยุติการขี่ช้าง ช่วยขจัดความจำเป็นของการฝึกและการปฏิบัติที่โหดร้ายเหล่านี้ และเปิดโอกาสให้ช้างได้ใช้ชีวิตใกล้เคียงธรรมชาติมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการเข้าสังคม หากิน หรืออาบน้ำ

เราเชื่อว่าประสบการณ์ท่องเที่ยวที่ดีควรตั้งอยู่บนพื้นฐานของการเคารพสวัสดิภาพของสัตว์และการให้ความรู้ ไม่ใช่การแสวงหาความบันเทิงจากความทุกข์ของพวกเขา

ก้าวสู่การท่องเที่ยวสัตว์ป่าอย่างมีจริยธรรม

คำสั่งนี้สอดคล้องกับกระแสความคาดหวังของสังคมโลก ที่ต้องการให้การท่องเที่ยวมีความรับผิดชอบและมีมนุษยธรรมมากขึ้น

สถานที่ท่องเที่ยวทั่วโลกเริ่มหันมาส่งเสริมประสบการณ์ที่เน้นการสังเกต การเรียนรู้ และการอนุรักษ์ แทนกิจกรรมที่ต้องมีการสัมผัสใกล้ชิดหรือการขี่

รายงานของเรา เช่น Checking Out of Cruelty และ Holidays That Harm ได้ชี้ให้เห็นว่า การขี่ช้างและกิจกรรมลักษณะเดียวกัน ไม่เพียงเอาเปรียบสัตว์ป่า แต่ยังไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ด้านการอนุรักษ์อย่างแท้จริง

เราขอแสดงความยินดีกับรัฐบาลอินโดนีเซีย สำหรับก้าวสำคัญระดับโลกในการปกป้องศักดิ์ศรีของสัตว์ป่า

การยุติการขี่ช้างในอินโดนีเซีย เป็นสัญญาณที่ชัดเจนต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวทั่วโลกว่า เรากำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของการท่องเที่ยวสัตว์ป่าที่มีความรับผิดชอบมากขึ้น

ชัยชนะครั้งนี้เกิดขึ้นจากการทำงานอย่างไม่ย่อท้อ รวมถึงเสียงสนับสนุนจากประชาชนกว่า 10,000 คนในอินโดนีเซีย ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ที่ร่วมลงชื่อเรียกร้องให้ Mason Elephant Park ยุติการขี่ช้าง 

“นี่คือก้าวสำคัญในการปกป้องช้าง และเป็นตัวอย่างที่ทรงพลังให้ประเทศอื่น ๆ ทำตาม”
— Suzanne Milthorpe, หัวหน้าฝ่ายรณรงค์ World Animal Protection ภูมิภาค ANZ

ความหมายต่อผู้เดินทางและอุตสาหกรรมท่องเที่ยว

สำหรับนักท่องเที่ยว การตัดสินใจครั้งนี้ช่วยให้การเลือกท่องเที่ยวอย่างมีจริยธรรมชัดเจนยิ่งขึ้น และตอกย้ำว่า วันหยุดพักผ่อนไม่ควรแลกมาด้วยความทุกข์ของช้าง ไม่ว่าจะที่อินโดนีเซียหรือที่ใดในโลก

เราขอเชิญชวนให้นักเดินทางหลีกเลี่ยงสถานที่ที่เอาเปรียบสัตว์ และเลือกประสบการณ์ที่เปิดโอกาสให้ช้างและสัตว์ป่าได้ถูกสังเกตในรูปแบบที่เคารพสวัสดิภาพของพวกเขา

การสนับสนุนบริษัทท่องเที่ยวที่มีนโยบายด้านสวัสดิภาพสัตว์ และแหล่งท่องเที่ยวที่ช่วยส่งเสริมการอนุรักษ์และรายได้อย่างยั่งยืนแก่ชุมชนท้องถิ่น คืออีกหนึ่งพลังสำคัญของการเปลี่ยนแปลง

เดินหน้าผลักดันการเปลี่ยนแปลงในระดับโลก

แม้การแบนการขี่ช้างในอินโดนีเซียจะเป็นชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ แต่เราจำเป็นต้องผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับโลก เพื่อยุติความโหดร้ายในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวสัตว์ป่าอย่างแท้จริง

เราหวังว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะเป็นแรงผลักดันให้ยุติกิจกรรมที่โหดร้ายอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นการแสดงแบบละครสัตว์ หรือการสัมผัสใกล้ชิดกับสัตว์ป่า ทั้งในอินโดนีเซียและทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

World Animal Protection จะยังคงเดินหน้ารณรงค์ เพื่อการคุ้มครองที่เข้มแข็งยิ่งขึ้นสำหรับช้างและสัตว์ป่าทุกชนิด และเรียกร้องให้รัฐบาลและผู้นำอุตสาหกรรมทั่วโลก เดินตามตัวอย่างของอินโดนีเซีย