ช้าง ไม่ใช่สัตว์เพื่อความบันเทิง
12 ข้อเท็จจริงและตัวเลขสถิติของช้างเอเชีย
-
ถูกจัดให้อยู่ในข่ายสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดยองค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ ตั้งแต่ปีพ.ศ.2529 (IUCN, 2011)
-
เป็นสัตว์บกเลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่
-
สามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึง 70 ปีเมื่ออาศัยอยู่ในป่าตามธรรมชาติ - โดยทั่วไปจะมีอายุสั้นกว่านี้หากถูกกักขัง
-
ใช้ระยะเวลาตั้งท้องประมาณ 20 เดือน เลี้ยงดูลูกช้างนานถึง 4 - 5 ปีและอยู่ภายใต้การควบคุมดูแลเป็นเวลาอีกหลายปีหลังจากนั้น
-
มักจะอยู่รวมกันเป็นโขลงที่มีช้างตัวเมียและลูกช้างอยู่รวมกันถึง 20 ตัว – แต่ก็เคยพบว่ามีช้างมากกว่า 100 ตัวอยู่รวมกันในโขลง
-
อาจจะไม่จำเป็นต้องมีช้างตัวเมียที่อายุมากที่สุด (แม่แปรก) เป็นจ่าโขลง
-
ช้างตัวผู้โตเต็มวัยจะเดินทางโดยลำพังและอาจจะเข้าร่วมกับกลุ่มช้างตัวเมียช่วงระยะเวลาหนึ่งหรือจะจับกลุ่มกับช้างตัวผู้อื่นเป็นเวลาชั่วคราว
-
มีถิ่นที่อยู่อาศัยอยู่บนพื้นที่ระหว่าง 15 – 30 ตารางกิโลเมตรขึ้นอยู่กับการเข้าถึงแหล่งอาหาร แหล่งน้ำและที่พักพิง
-
มีน้ำหนักตัวประมาณ 3,000 - 5,000 กิโลกรัม และลำตัวยาวมากกว่า 6 เมตร
-
สามารถเดินทางได้ถึง 10 กิโลเมตรในป่าทึบ และใช้เวลาประมาณ 12-18 ชั่วโมงต่อวันในการกินหญ้า เล็มเปลือกไม้ รากไม้ ใบไม้และกิ่งก้านไม้เล็กๆ กินอาหารประมาณ 150-300 กิโลกรัมต่อวัน
-
อาบน้ำโดยแช่ตัวในน้ำและโดยทั่วไปจะว่ายน้ำ-รวมถึงการคลุกโคลน คลุกฝุ่น ถูไถไปกับต้นไม้และสำรวจสิ่งที่อยู่รอบๆตัวโดยใช้งวง
-
การห้ามทำป่าไม้เชิงพาณิชย์ (ปิดป่า)ในประเทศไทยปี พ.ศ.2532 ทำให้ช้างลากซุงและควาญช้างตกงาน – จุดเริ่มต้นของการนำช้างมาใช้เพื่อความบันเทิงมากขึ้น ที่รวมถึงการให้บริการนักท่องเที่ยวขี่ช้างและการแสดงช้าง